Роберт Де Ниро поблагодарил Копполу за отказ в «Крестном отце»

«Фрэнсис, спасибо, что не взял меня в первый фильм», — так Роберт Де Ниро поблагодарил режиссера Фрэнсиса Форда Копполу на церемонии AFI Life Achievement Award. Актер признался, что отказ в начале семидесятых стал самым удачным поворотом в его биографии, открыв путь к роли, которая принесла ему мировое признание.

Изначально Де Ниро пробовался на роль сына Вито Корлеоне, которую в итоге исполнил Аль Пачино. Упущенная возможность обернулась триумфом спустя два года: Коппола пригласил актера воплотить образ молодого дона Вито во второй части саги. Режиссер был настолько уверен в кандидатуре Роберта, что утвердил его без дополнительных прослушиваний.

На гала-вечере Де Ниро подчеркнул, что именно этот выбор Копполы перевернул его жизнь и определил развитие всей карьеры. К поздравлениям присоединился и Стивен Спилберг, назвавший «Крестного отца» величайшим произведением в истории кинематографа. Перевоплощение в молодого главу мафиозного клана не только принесло Де Ниро «Оскар», но и закрепило за ним статус одного из главных актеров поколения, чего могло не случиться при ином распределении ролей в первой ленте.