На дне Индийского океана нашли кладбище древних китов

На глубине семи километров в зоне разлома Диамантина исследователи наткнулись на массовое захоронение морских гигантов. Уникальный некрополь, растянувшийся на сотни километров, содержит останки более 470 особей, возраст которых достигает пяти миллионов лет. Это открытие меняет представление о том, как долго и в каких условиях сохраняются следы вымерших видов в океанических безднах.

Международная группа ученых из Китая, Италии и Новой Зеландии изучила тектонический разлом, сформировавшийся еще 50–60 миллионов лет назад. Использование глубоководных аппаратов позволило обнаружить ископаемые кости, которые ранее были недоступны для науки. Среди находок — останки давно вымерших животных, включая Pterocetus benguelae, а также ранее неизвестный вид, получивший название Pterocetus diamantinae в честь места обнаружения.

Стивен Годфри из Калвертского морского музея, выступивший рецензентом исследования в журнале Nature, назвал находку по-настоящему уникальной. Огромная глубина и специфические условия разлома помогли законсервировать биологические следы на миллионы лет. Масштаб обнаруженного кладбища делает его самым крупным и древним из известных науке, предоставляя палеонтологам беспрецедентный объем данных для изучения эволюции морских млекопитающих.