Как Израиль уничтожил ядерный реактор Саддама Хусейна

Седьмого июня 1981 года восемь израильских истребителей F-16 совершили дерзкий налет на иракский ядерный объект «Озирак», полностью разрушив реактор. Операция «Опера» стала не только демонстрацией способности Израиля наносить удары на огромном удалении, но и триггером для масштабных репрессий в иракской армии, где Саддам Хусейн приказал казнить офицеров ПВО.

Ирак начал ядерную программу в 1976 году после заключения контракта с Францией на поставку реактора типа «Озирак». Хотя официально объект предназначался для мирных исследований, руководство Израиля опасалось, что Саддам Хусейн готовится к созданию атомного оружия. Ситуацию осложняла война Ирака с Ираном, из-за которой силы ПВО в регионе были раздроблены, а радары имели «слепые зоны» на границе с Саудовской Аравией.

Израильские ВВС тщательно подготовились к налету. Разведка позволила проложить маршрут через воздушное пространство Иордании и Саудовской Аравии, чтобы зайти в Ирак со стороны пустыни. В 18:35 группа F-16 вышла на цель. Несмотря на зенитный огонь, пилоты успешно сбросили 16 однотонных бомб Mk-84. Реактор был превращен в руины, при этом погибло 10 иракских солдат и французский инженер. Саддам Хусейн отреагировал на провал обороны жестоко: он приказал казнить главу Западной зоны ПВО и всех офицеров в звании выше майора.

Интересно, что в планировании операции невольно помог Иран: Тегеран передал израильтянам аэрофотоснимки объекта, так как опасался иракской ядерной программы больше, чем самого Израиля. Параллельно король Иордании Хусейн ибн Талал, заметив пролет израильских самолетов, пытался предупредить Багдад, но сообщение затерялось в штабных коридорах. Окончательно остатки «Озирака» были стерты с лица земли лишь в 1991 году американской авиацией.