Самую длинную пещеру России защитили охранной зоной

В Иркутской области установили охранную зону для Ботовской пещеры — самой протяженной подземной системы страны. Губернатор Игорь Кобзев подписал указ, ограничивающий деятельность человека на прилегающей территории. Это необходимо для защиты уникального памятника природы, общая протяженность исследованных ходов которого превышает 70 километров.

Лабиринты Ботовской пещеры находятся в Жигаловском районе, примерно в 90 километрах от поселка Жигалово. С момента начала активных исследований в 1946 году ученые нанесли на карту более 70 тысяч метров ходов. Внутри скрыты два подземных озера с чистой водой и уникальное кладбище доисторической фауны. Спелеологи обнаружили здесь останки древних животных, включая более 50 скелетов ископаемых медведей, сохранившихся в условиях пещерного микроклимата.

Новый статус территории официально запрещает любую активность, способную нанести вред экосистеме объекта. Это решение стало частью региональной программы по сохранению памятников природы — сейчас в Иркутской области создано уже 45 аналогичных охранных зон. Юридическое оформление пещеры как особо охраняемой территории началось еще летом 2022 года, а нынешний указ устанавливает границы буферной зоны для предотвращения негативного влияния человека.