NASA и Katalyst отказались от спасения телескопа Swift

Миссия, стартовавшая 3 июля с помощью ракеты Pegasus XL, должна была стать прорывом в технологиях обслуживания спутников. Инженеры планировали использовать роботизированные манипуляторы буксира, чтобы перевести Swift на 600-километровую орбиту, используя ионные двигатели. Однако спустя три недели после запуска связь с аппаратом стала прерывистой, а неисправность маховиков лишила систему управления стабильности. Гендиректор Katalyst Гхонхи Ли предполагает, что критический сбой спровоцировал скачок температуры во время автоматической перезагрузки бортовой электроники. Несмотря на отказ от главной цели, специалисты продолжат сближение LINK со Swift, чтобы собрать данные о работе вблизи других космических объектов. Этот опыт станет основой для будущих попыток обслуживания аппаратов, изначально не приспособленных для орбитального ремонта или перемещения.