Бёрнэм столкнулся с кризисом доверия после дела Харпера

Камнем преткновения стала судьба осуждённых за убийство полицейского Эндрю Харпера в 2019 году. Изначально Бёрнэм приостановил массовый выпуск заключённых, но вскоре возобновил программу, сделав исключение лишь для насильников. После очередной волны критики премьер снова изменил курс, заявив о готовности оставить убийц Харпера за решёткой, хотя внятного механизма реализации этого решения до сих пор не представил.

Ситуацию усугубила реакция матери погибшего офицера: она сравнила неопределённость вокруг освобождения преступников с пыткой. В августе 2019 года 28-летний Харпер погиб в Беркшире при попытке пресечь кражу квадроцикла, а троих причастных к его смерти подростков приговорили суммарно к 42 годам заключения. Сейчас кабмин вынужден маневрировать между необходимостью разгрузить переполненные тюрьмы и общественным запросом на справедливость. Ранее правительство планировало выпустить около 2,5 тысячи человек, но вынуждено постоянно корректировать списки под давлением политических оппонентов.